袁春花笑道：“我等等倒没啥事，就是都来了好几波人来问豆腐脑了，眼看这饭点也快过了，就怕卖不完了？”

王桃花笑道：“没事，咱们今天这桶豆腐脑已经挣回了本。”

说着把路上的事简单地说了几句。

袁春花拍手道：“哎哟，丫头，那是你运气好，碰到的那几个官爷是个讲道理的。你瞅见那个卖梅花饼的赵婆子没，她家就住在我家前头。

说是前些年本是在那官道路口卖吃食。这不遇到几个官爷买吃食没给钱，她就问了句，这不把摊子都给掀了。后来不就来这县学外头摆起了摊子。”

王桃花暗暗吐了口气，好在老天爷庇佑，没叫咱们碰到那些仗势欺人的兵痞子。

等中午王桃花正要关铺子时，薛通就找了过来。

“丫头！还好我赶上了，不然就错过了好事。”

“薛叔，可是那护院有消息了？”

“嗯，算是吧。听说最近南边有几个大官贪赃枉法被皇上抄了家，奴仆都发配到附近几个县里官卖了。咱们这县里头今日刚好来了两波，里头许是有护院。走，跟叔去看看吧！”

“行，咱们这就走！”

王桃花心里有些激动，忙交代了刘冬儿在铺子里等着，就和薛叔一起去了人市。

这人市在北城，离那宰牲巷子只有千来米的距离。它是一个十分大的院落，四周都是一面一人高的围墙，正门是一扇厚重的包铁木门，还有四五个孔武有力的打手守着。真可以说进去了，就插翅难逃。

薛通去门房作登记了，王桃花抬头看着那朱红的牌匾，听着里头纷纷杂杂的声音，心道：“罪恶啊！自己既然也来买奴仆丫鬟伺候了……”

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“丫头，发什么呆呢？咱们赶紧进去吧，待会好的都让人给挑走了。”

“好，薛叔这里头我没去过，你带着点我哈。”

薛通笑道：“丫头，这里头都有衙役管着的，不乱的，跟我进去吧。”

等进了门，就发现里头除了靠墙有一溜的屋子。中间是一个很大的空地，用削得尖尖的栅栏围了起来。前头是个颇长的木头台子，有膝盖高，上头还架了遮阳的棚子，两边各站了一队挎着刀的衙役。

现在台子前围了一大群人，有男有女，看穿衣打扮多是有钱人。

很快有个穿着黑色细棉衣裳的老头出来给大家拱了拱手，寒暄了几句。

“丫头，那老头就是这人市的典首，姓吴，已经做这一行三十来年了，为人颇有些精明。”

典首！？

那就是这院里的管事了。

接着他一拍手，旁边的一间屋子开了门。一个拿着棒子的大汉就带着十来个戴着脚镣，穿着囚服的男子上了台，低头垂脑地一字排开。

“诸位，这些人都是犯了罪的官家里出来的，平日里迎来送往，洒扫伺候的粗细活都会，作价每人十两银子，先付银钱先挑选！”

王桃花仔细看去，就有些奇怪了，这里头多是四十上下的汉子。其中还有个六十来岁的老头，胡子都花白了，披散着头发，一脸颓败不堪。

王桃花心里叹道：“都说古时候人命如草芥，瞧瞧，这些活生生的人像牛羊一样任人挑选，才卖十两银子，若折合成前世物价，才大几千块。

可后半生的自由和性命却全交在了别人手里，要打要杀，也无能为力！还有那老头都是安享晚年，含饴弄孙的年龄了，还要拿来被卖，也太惨了吧！”

这些汉子虽然不是年轻力壮，但凑合着也能干上一、二十年的活计，于是现场很快就热闹了起来。

“吴典首，左边第二个，第四个，第五个，我都要了。”

“好，林公子请去那头账房付清银钱，签下契约。”

于是那三个奴仆就被带下去了。

接着又有人买了两个。

薛通见王桃花没半点动静，不由得问道：“丫头，这里头有没有看上的？”

王桃花苦着脸：“薛叔，他们都是两个眼睛，一个鼻子的，我也不知道哪个当过护院呀！？”