怡水师爷无奈摇头，快速总结开口：“探子来报，今早上，叶刘京出城巡视，回城后在府衙老麻头馄饨摊，买了一碗馄饨。”

“为了收买人心，他还请了窝棚区的百姓吃馄饨，吃完馄饨回家，半截烂上了他的门！”

牛知府拦住他，紧张询问道：“半截烂？哪个？”

“姜家的那个，曾经被赵老斩断双腿封住丹田的姜家枪王！”

“他？废人一个！”

“可，据探子回报，半截烂还有最后一次出枪的手段。”

牛知府笑出声来：“有意思，有意思，这姜家小子，怕不是想借叶刘京的手，成为死士，把自己最后一次杀人的机会用在掌柜会身上？”

怡水师爷点头，又摇头解释道：“他之前应该是这么想的，可刚刚出了个变故，叶刘京被人刺杀，半截烂用了最后一次杀人的机会！”

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牛知府暗骂一声：“还是年轻小子，沉不住气，可……这跟咱们又有什么关系？”

怡水师爷上前，小声开口：“刺杀叶刘京的马车，是咱们府上的……”

“胡说！”听闻此言，牛知府差点跳到墙头上。

他右手不断抖动，询问道：“这……这怎么可能，咱们怎么会干这种蠢事，一定……一定是有人陷害咱们！”

“是掌柜会的家伙？”

怡水师爷摇头：“不像，咱们跟他们总就是一条船上的蚂蚱，把咱们搞沉水，对他们没有一丝好处。”

“那会是谁？”

牛知府与怡水师爷同时抬头对视：“不会是湖心岛那家吧！”

怡水师爷在小院里来回走动：“有……有可能，咱们前几次不听话，已经让他们很不高兴了，借机敲打咱们也是有可能！”

牛知府咬牙切齿：“可，这份敲打也太重了，这群狗东西，是想借机，换一条听话的狗啊！”

牛知府心生畏惧，试探性询问：“会不会是外人干的，叶刘京呢！他有没有可能干出这种自误的事？”

怡水师爷重重摇头：“驾马的人，是您远方表亲，叶刘京压根不认识他。除非他能控制住马了，不然绝无可能！”

牛知府也明白是自己多想了，排除掉所有正确答案，他选择一条错的最离谱的答案：“那就是沈家下手了！”

他深吸一口气：“这群狗日的，下手真狠，也是最近掌柜会的实力确实强大不少，强大到让他们看清咱们。”

“去……找人请叶刘京来，我要当面跟他……赔礼道歉！”