墨色渐渐隐没，一团明澈的煜白色从小九的胸口向着全身扩散，驱散着原本占据小九身体的墨色。

视线一阵朦胧，再次清晰之时，映入眼帘是一方平衡的太极印。

下一息，墨煜两半分裂，化作虚影，在空中彼此缠斗。

“演、落二核……”木曦点点头，全然没有出手的意愿，思绪渐深。

【“落之核”应该是九留下的残余……那“演之核”就是小九……】

“双子……得到三核回应……”木曦笑着摇了摇头，“焉知福祸……”

火斑闪烁，琥珀色的灵火顷刻将虚影压制回小九的体内，随后化作一块破碎的琥珀色令牌悬浮在空中。

木曦上前取过令牌拼接——“九”。

“嗯……”木曦将令牌收入“藏”中，目光再次落在小九身上，“差不多了，睡一觉应该就能醒来了。”

灵境消散，归于现实。

地平线处，通透着流心蛋黄的色调。一个不小心，风涌撩动，蛋黄浸染吐司状的厚切层云。色调渐深渐浓，愈发粘稠，如同夹心，被苍穹与地平线挤在中间，被悄悄地蚕食。

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夕辉隐没，夜幕席卷。天空愈发深邃，群星愈发闪耀。时间随风流逝。

……

“离离子，你好像很久没有汇报任务进度了。”

“大人……”

“汇报进度！”姜羽不耐烦地挥挥手。

“已经锁定，可实施计划。”离离子目视着姜羽，不卑不亢。

“不要松懈！我们的目标不是那个小女孩……”姜羽舔了舔嘴唇，笑意腐败，“你明白的。”

“明白。”离离子点了点头。

“保持监视，我给你承诺过的行动小队预计48小时内到达指定位置。”姜羽闭上眼睛，“我徒弟也在小队之中，但我仍然把指挥权交给你，离离子，你明白的。”

未等离离子回应，姜羽便切断了联络。

“徒弟？帕诺·兰森？呵，一个自负的洛斯小鬼罢了。”离离子冷然。

……

“嘶……”实验室里，恣殪躺倒在椅子里，揉了揉眼睛，看着失败的实验，自嘲地笑了笑，“不愧是‘生之核’的使者。”

“唉……”起身，恣殪推了推眼睛，挺了挺腰，走进厨房取出速冻咖喱饭加热，“食物也快没了，实验材料也紧缺。”

耸了耸肩，恣殪看向映射屏幕中的信息，不由一笑。

“嗯，天枰的倾斜应该会得到一定修正吧……”恣殪取出完成加热的晚饭，将咖喱与米饭搅拌均匀，伴着自带的合成肉排吃了一口，“唔，味道一言难尽……”

……

鸟鸣萦绕，木曦在朦胧中睁开双眼，四周还是浸染着尚未破晓的夜色。

“呼……”木曦深呼吸，重新合眼，有些疲倦地将头靠向树干，突然一个激灵。

“那个？您是哪位？”小九结结巴巴地开口，“您受伤了？”

小九下意识地伸出自己的右手，又一瞬间收回。

“……”小九盯着自己的右手，用力绷紧手指，“您，能再坚持一下吗？”

木曦再度听到小九清澈的声音，浑身一僵。

“没……放心。”

“啊……”小九摇了摇头，“可是感觉您很虚弱……”

“唉……”木曦笑着叹了口气，“真没事，你小子就放一万个心。”

小九抿了抿嘴，沉默地盯着木曦。

“嗯……”木曦右手压着胸口起身时注意到小九近乎下意识地想上前扶自己一把，却在一愣之后向后退了退。

抬手，“治疗”在掌心燃起，随着木曦渐渐平稳的呼吸消散。

小九压着呼吸，大尾巴毫无生气地耷拉着，头脑朦胧。

“您……”小九垂着脑袋，咽了咽口水，“您没事……就好……”

“……”木曦嘴角轻然一扬，“你呢？”

小九咬着嘴唇，甩了甩脑袋，像是孩子翻倒自己的玩具箱寻找着什么久觅不得的东西，“我……？”

“嗯？”木曦将手搭在小九肩膀上，后者浑身一颤。

踉跄着后退，小九的目光始终盯着木曦没有游移。

【他……他的眼神……像是是在……关心我……】

小九抬起胳膊，示意木曦不要靠近，自己用掌根拍了拍脑袋，又揪住大耳朵——那种朦胧感……那种忘记了什么拼命追忆的感觉，如同试图看清楚雾霭氤氲的山峰，看得越久却越发模糊，而又欲罢不能。

“呵……”小九喘息着瞪视着掌心的纹路，交杂错综的纹路，机械地抬起头，与木曦对视。

对视仅一瞬，木曦穿透小九的目光感知到他头脑中的思绪犹如“发热冒烟的杂粥”；木曦理解小九对于自己有一种“无端”的恐惧，而这种恐惧，如同种子，早在某一个时段被深埋，寻找一个又一个令灵魂震颤的发芽时机。

此刻便是。

杂乱无章的记忆伴着深埋恐惧的种子在头脑中蒸煮成一锅朦胧的杂粮粥。

右掌掌根摁在太阳穴处，小九身躯蜷缩着半蹲，左臂伸出挡在身前。

【不要靠近我。】

心尖一悸，木曦用后槽牙咬着脸颊的肉，蹲下身子，取出那块破碎的令牌。

“是你的……”木曦一只手握住小九的手腕，后者一颤，惘然地抬头看着木曦，又看着令牌上破碎的“九”。

小九指关节敲了敲额头，小虎牙咬着嘴唇，抽回左臂。

“你的。”木曦晃了晃手，“不拿回去？”

小九没有搭理木曦，再次后退，倚靠在树干上，左手抓着自己的锁骨，挡在胸前，随着呼吸起伏，缓缓地滑坐在地上。

木曦摇了摇头，将破碎的令牌放在小九面前的地上。

“……”木曦沉吟几秒，“有什么想法吗？”

小九的右手伸向令牌，在触碰的一瞬间，有什么东西像是温热的水，喷洒在小九的身上。翠色与琥珀色的两团灵火，在胸前浮荡。小九伸手试着触碰灵火，后者却在触碰的前一瞬消失。

五指向内扣，几度虚握。小九起身，仰起脑袋看向木曦，又垂下脑袋，呢喃道，“不知道……”

木曦摩挲着自己的下巴，“想……”

“不知道……”小九露出尖尖的小虎牙，脸颊上的小酒窝绚烂而刻意。

小九就这样盯着木曦，就这样的笑着。浑身不由自主地颤抖着，像是沉重的攻城锤撞击着胸膛，一阵阵的疼痛，一旋旋的空洞。

“您，有什么……事吗……”小九将右掌摁在胸膛，感受着纷乱的心跳，“我……我要回家了，他……他们会担心……”

小九笑着，磕绊地说着，声音越来越模糊。

“我……他们……找我……很着急……”

“去吧，他们一定……很担心你。”说完，木曦的胸口像是被重击一样，又像是被爆破开来，露出无垠的苍白。

【是啊，他的确，的确，很担心你。我也一样。】

转身，木曦挥了挥手，迈出些许沉重的脚步。

笑意随着木曦转身消融。小九蹲下捧起破碎的令牌，双手一颤，破碎的一块滚落。左手捧着其他碎片，压在胸前，向前几步，捡起掉落的一块。余光中，小九注意到木曦站在不远处看着自己，见自己注意到，便又转身离去。

【他，在等我。】