大夫人和三夫人无话可说，只得悻悻地起身告退，回去准备交接事宜。

出了慈安堂，行至无人处，两人还是忍不住发起了牢骚。

“大嫂，你说这叫什么事，二嫂和她娘家人斗法，怎么到最后倒霉的竟是咱们两个？”

“是啊，咱们招谁惹谁了，人都说鹬蚌相争渔翁得利，怎么到了咱们这儿，却成了鹬蚌相争渔翁倒霉呢？”

“说去说来，还是身份不同，我家不是长，你家不是嫡，只能让人家又长又嫡的得意了。”

“又长又嫡又能怎样，她一个小门小户的姑娘，真的能管好这偌大的侯府吗？”

“谁知道呢，走着瞧吧，别回头弄得乱七八糟，再让咱俩去收拾烂摊子。”

“哎，我有个主意。”

“什么主意？”

“这里说话不方便，你到我院里去。”

“好。”

两人嘀嘀咕咕地走远了。

谢经年回到晓风院，在门外就闻到浓浓的艾草味。

进去一看，秋水正和几个下人拿着艾草熏院子，弄得院子里烟雾缭绕。

见他过来，几个人忙要下跪。

谢经年抬手制止：“夫人呢？”

“回侯爷的话，夫人回屋歇着了。”秋水说道。

谢经年点点头，迈步往屋里去：“把火熄了吧，让人看到以为走水呢！”

秋水答应一声，让几个人把剩下的艾草灭了。

熏了半天，也差不多了。

谢经年到了廊下，见艳霜艳枝守在门外，又问：“夫人呢？”

“夫人睡了。”艳霜小声道，“要不要奴婢去把夫人叫醒？”

“不用了，我自个进去瞧瞧。”谢经年说道。

艳霜不敢怠慢，帮他打起帘子。