二人忙收拾妥当，随着翠柳来到正厅。

老夫人与萧氏已在主位就坐，桌上摆满了精致早点。

见她们来了，老夫人招手示意，“快来坐，今儿个叫你们来，是有桩喜事。”

北南英和北之瑶对视一眼，眼中满是疑惑。

萧氏笑着解释：“老夫人为你们相中了两门好亲事，皆是清流世家，家风清正，子弟也都是有才学之人。”

北之瑶一听，脸颊绯红，低头羞涩不语。

北南英却有些担忧，“大嫂，这会不会太急了些？我们才回侯府不久……”

老夫人摆了摆手，“不急怎行，你们年岁也不小了，早日定下亲事，我这心里才踏实。况且这两家我与你大嫂都细细考察过，断不会委屈了你们。”

正说着，外面有小厮通报：“老夫人，夫人，有客来访，是苏秦国公府的夫人与小姐。”

萧氏微微一怔，随即笑道：“快请。”

秦国公府在京城亦是名门望族，与侯府往来不多。

此番前来，倒是稀奇。

不多时，秦国公夫人带着女儿秦锦步入正厅。

众人见礼寒暄后落座。

秦国公夫人目光在北南英和北之瑶身上打转，眼中满是赞许，“早听闻侯府两位小姐才貌双全，今日一见，果真是名不虚传。”

说着，拉过身旁秦锦的手，“我这女儿，与二位小姐年纪相仿，平日里就爱结交些有才情的姑娘，听闻二位小姐回府，特来拜访，往后还望能多多亲近。”

秦锦起身，向二人福了福身，笑语盈盈：“南英姐姐、之瑶姐姐，日后可要多教教我。”

她举止大方，言辞得体。

北南英和北之瑶心中对她也生了几分好感，忙起身回礼应下。

这一顿早膳，吃得倒也热闹融洽。

秦国公夫人与萧氏相谈甚欢，隐隐透着为儿女结亲的意思。

待客人离去，老夫人微微皱眉，“这秦国公府此番前来，怕是醉翁之意不在酒啊。”

萧氏点头，“儿媳明白，不过秦国公府门第颇高，若是能与咱们结亲，倒也是桩美事，只是不知他们看中的是哪位姑娘。”

北南英和北之瑶在一旁听着，心中忐忑。

她们自是知道婚姻大事关乎一生。

如今侯府为她们费心，可这诸多选择，又让她们有些迷茫。

午后，阳光炽热。

北南英独自在花园中散步，想着近日种种，心绪繁杂。