“在绝对的力量面前，所有的技巧谋略都只不过是一堆废渣吗？”项楚不禁发出一声深深的慨叹。

“没错。”院长点头说道。他那饱经沧桑的脸上流露出一丝无奈之色：“让人倍感无奈的是，咱们学院里的大部分学员乃至各位教授所拥有的能力，几乎无一例外全都属于辅助类型的。在这里学习的众多学生当中，有高达百分之八十的学员由于自身能力的限制和特点，未来大概率只能选择加入到后勤援助部门工作。”

听到这里，项楚满脸疑惑地问道：“为什么？”

院长深吸一口气，缓缓解释道：“原因其实很简单，那便是能力的适用性问题。前线战场可谓是危机四伏、险象环生！去到那里作战，意味着要勇敢无畏地为我们身后那些被守护着的人民群众，与那些凶残可怕的怪物展开一场生死较量，说白了就是去赌命。这可不是一件轻松容易的事情，而是一个异常艰难的抉择。一方面，我们迫切地期望能有更多英勇无畏的人挺身而出，毅然决然地奔赴前线；但另一方面，我们也不得不狠下心来对那些虽然心怀满腔热血、极度渴望能够冲上前方战线，但实际上能力并不足以胜任这份艰巨任务的人员进行严格筛选淘汰。毕竟，如果一个人的能力太过薄弱，那么即便他怀着视死如归的决心前去赴战，恐怕最终也只是白白送命而已，根本无法发挥出任何实质性的作用，甚至可能还会成为整个团队的累赘。能力不足，连送死的价值都没有，这才是最无奈的。”

“这很矛盾不是吗？”项楚捂脸。“既然让人上前线去送死，为什么还纠结他够不够优秀呢？无论从哪方面考虑，保护人才都应该放在第一位才对吧？”

“因为战争还没有开始。”院长一边说着，一边开始操控两人加速。“现在只是处于冷战阶段，双方也只是在相互戒备相互试探。就像两只互相对峙的斗鸡，任何无意义的小动作都有可能提前引发战争。我们现在需要的是精英，不是士兵。”

“这很危险吧？我很怕危险的。”项楚绞尽脑汁想说些骚话出来，可话到嘴边又说不出口。

“当然会有危险。可危险的工作终究要有人去做的。”院长说道。“抢险救灾时，有人用身躯挡住洪水，有人用生命挽救他人。火灾来临时，消防员迎着烈火走进火场。疫情爆发时，白衣天使毅然决然逆行奔赴最前线。山河破碎时，有人不惧牺牲保家卫国。他们虽然都是普通人，但他们不傻的，他们也会怕，你不做，就只能别人去做，终归需要人去做的。趋利避害是人之本能，逆行前行才更值得我们钦佩。就像你父亲一样，独自一人守在最艰苦的地方。老婆孩子热炕头的生活谁都想要，你父亲他不想吗？记住一句话，能力越大，责任也就越大。如果你拥有足够的能力，却不想承担足够的责任，那是对这份能力的玷污。对你来说，他或许不是一个好父亲。但对这个世界来说，他却是当之无愧的英雄。”

英雄吗？

项楚再次神游物外了。

又经过十分钟的飞行，两人在山脚下一处农家的院子里降落。这里是人迹罕至的深山，方圆百里只有这一户人家。

感受着脚下脚踏实地的踏实感，项楚不由自主的呼了一口气，一直提着的神经也终于放松下来，就是头依然有些晕，脚下仿佛踩着棉花，走路有些飘忽。

“试着将注意力集中在一个点上，可以很快缓解。”身后有人拍他的肩膀。

项楚听话照做，果然好受许多，赶忙道谢:“真好使，谢谢……”

他一扭头，愣住了。身后拍他肩膀的是一位老者，皮肤干枯黝黑，瘦的皮包骨头，皱纹深到能夹死苍蝇，活像一具挺立在那里的干尸。

“鬼啊！”项楚第一反应就是向后跳出一大步，并伴以鬼叫。

“是活人。”院长开口。

“活人长这样？”项楚打着哆嗦。

“老张是我们的守门人。”院长说道。“几百年了，一直守在这里。”

“几……几百年！”项楚怀疑自己听错了。

“老朽今年四百五十四岁。”老张开口，声音好像砂纸摩擦玻璃般嘶哑。

“四百……五十四岁！”项楚声音都变了。