荀攸的话确实有几分道理，让曹操也开始思考。

“如今主公还有两条道路可以选择，西凉或者荆州。”

“雒阳易守难攻，我军可以以此为根基，向西攻略，侵吞马腾韩遂，占据雍凉。以雍凉兵卒战力，不出几年，必然能够东出，攻略中原。”

“荆州富庶，刘表老迈，日渐昏聩，我军尚有军力，可以取而代之。以荆州为根基，向西入蜀，亦能取刘璋而代之，假以时日，亦能北进中原。”

荀攸说完，曹操陷入深思，这两种选择确实都有可取之处。

“我若派大军出征刘表，中原可能有足够时间拖延？”

曹操思前想后，决定南下荆州，攻取刘表。

“主公放心，有我等在，必然不会让秦炎顺利攻城拔寨。”

麾下一众文武对于曹操忠心耿耿，纷纷表态与秦炎拼死到底，让曹操大为感动。

“既然主公意在荆州，那在下就先行一步，为主公铺路。”

荀攸见曹操有了决断，请缨前往荆州，暗中与荆州士族官员进行联络。

秦炎取得官渡之战的胜利，威势更胜，接连攻下东郡、济阴两郡。

“今冬严寒，程昱又将各地粮草全都征收，百姓缺少吃食，怕是有人祸发生。”

田丰镇守濮阳，向秦炎送来消息，希望能够分发粮草给百姓，防止饥荒人祸发生。

“传令下去，让我军在东郡、济阴两郡各地城池开仓放粮，接济百姓，其他州郡的百姓，若是来投，一样有此待遇。”

秦炎想到早些时候他从听贾诩的建议，放火烧毁了粮田，心中也有些愧疚，如此也算是弥补一些，顺便还能用此计吸引附近百姓投奔。

“我军征战十余月，也需要休整，等待后续兵员补充进来。”

秦炎并不担心曹操还有反扑，兖州徐州多是平原，没有少有险地可以据守，而且他陈兵官渡，随时都能对许都发动攻势。

真正让他感到头疼的是雒阳，八处险关拱卫，虎牢关更是有曹操麾下乐进据守，不能轻易攻下。

“主公，江东孙权拒绝了曹操想要联姻的请求，发兵进攻寿春了。”

如今曹操兵败之势尽显，周围的势力也可是蠢蠢欲动，最先行动的便是江东的孙权，依靠庐江便利，起兵进攻寿春。