“其实朕早已与诸位大臣商议好了应对之策，刚刚没有提前道破，就是想考验一下你们的能力。”

魏武帝的目光如炬，在众位皇子、皇孙的面庞上缓缓扫过，最终落在了魏淇身上，缓声道：“魏淇。”

魏淇心中一惊，急忙出列，就连雍王魏?的心跳也不禁加快了几分，魏淇可是他的爱子，若是让他去晋国为质，自己定然也是极不情愿的。

魏淇从队列中走出，双腿如灌了钳一般沉重，他的声音也变得颤抖起来：

“皇爷爷，孙儿在。”

“朕命你为蜀国谈判使者，即刻启程赴蜀国商谈两国和平事宜，并迎娶蜀国长公主。”

魏淇起初还以为是要让自己去晋国为质，吓得几乎瘫软在地，又听闻是让自己去蜀国，这才如释重负，然而当魏武帝提及让他迎娶蜀国长公主时，他再次如遭雷击。

魏淇的脸色变得惨白如纸，颤声道：“皇爷爷明鉴，孙儿刚刚与户部尚书、光禄大夫柳长安的千金定下婚约。”

“凡事当以国事为重，你与柳尚书千金的婚事，朕已替你取消，你就安心去蜀国吧！”魏武帝的话犹如一盆冰水，彻底浇灭了魏淇心中的希望之火。

自从魏淇被封为徐王后，父王魏?便开始为他张罗婚事，户部乃国家之根本，柳尚书更是掌握着魏国的钱袋子，魏淇迎娶柳尚书的千金，无疑是为雍王将来称帝增添了重要的筹码。

魏淇无奈只得遵旨谢恩，满脸都是失望之色，步履蹒跚地走到了队列当中。此去蜀国，路途遥远，再加上蜀国嫁公主，各种繁琐的流程，不知何时才能回到开封。

此时，魏淇同父异母的哥哥颍王魏湛劝解道：“去蜀国起码比去晋国强，你好歹是迎娶公主，是蜀国的驸马爷，到哪里是坐上宾。去晋国却是为人质，那可是阶下囚啊！”

魏桓原本事不关己的态度，在听到“阶下囚”三字后，瞬间想起了那个大雪纷飞的夜晚，韦怀文写给自己的“囚”字。众位皇子皇孙入晋国就成了阶下囚，那么自己在魏国又何尝不是被囚禁在一座无形的牢笼之中呢？