听到有人在喊自己，苏木偏过头去，就见一个还算儒雅的青年，正极其不雅地推挤着身旁的举人，最终来到了围困的最边缘。

“正是苏某，不知阁下是？”

“我等皆是本地的举人，有事要与苏千户商谈。”

“举人？”苏木走了过来，故作疑惑地朝着为首的那将领看去：“这是怎么回事？”

“是这些人......就是......”

为首之人嘴笨，又见苏木面容有些严肃，一时间有些慌了神。

举人们见他有口难言的模样，脸上大多浮现出了讥讽与戏谑，再看向苏木，却又流露出一种‘算你小子还懂点事’的情绪。

旋即正要开口倾诉这些兵卒的‘恶行’。

可苏木却是没有给他们说话的机会，稍稍感知了一下，便察觉到空气中残存的符箓气息。

分辨出种类后，他一副恍然大悟的模样道：“是不是有雾兽袭扰这些举人，你们不忍见他们受到伤害，所以才将他们集中保护起来？”

“不是我......没错，大人明察秋毫，属下佩服！”

为首的将领还想要解释些什么，就迎上了苏木的目光，直接改了口。

苏木这才一脸‘孺子可教’的模样：“行了，这里有我，你们就先回去吧。”

“是。”

将领拱了拱手，旋即便带着手底下的兵卒回到了岗位继续值守。

“呼——”

没有了‘围栏’，正中的举人朝着四面推搡，一大群人好像是蚂蚁出洞一样分散了开来。

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“姓苏的，你手下的这些......”

“感谢的话就不必多说了，尽管他们不畏艰难困苦、舍生忘死，保护你们不受雾兽之害，可这都是他们的职责所在。”

“我没......”

“我知道，诸位全都是有举人功名在身，深得圣人教诲，明白知恩图报是理所应当，恩将仇报要遭人唾骂、遗臭万年，不过感激的话就真的不必了。”

“我......”

这一次，苏木没有再拿话来堵他的嘴，可这名举人自己却先说不出话来了，脸色涨得通红。

没办法， 谁让苏木这两句话，已经将事情定性，且阐明了利害关系。

他总不能为了说几句注定没有答复的痛快话，而将自己贬成一个恩将仇报的小人吧？

“苏千户言之有理，那我等也就不再矫情了。”柳举人这时开口，却是制止了其他举人想要反驳的话。

而后看向苏木，一脸悲天悯人的模样，叹息说道：“我观苏千户之言行，想来也是个饱读诗书之人，应知上天有好生之德，何故做事做绝，对霹雳堂上下痛下杀手。”

“你是觉得朝廷错了？”

苏木微微眯起了眼睛。

柳举人连忙摆手：“柳某绝无此意，只是此举未免太过残忍，有违我朝仁善治国之风气。”

“古人有云：‘人谁无过，过而能改，善莫大焉。’”

“霹雳堂固然有错，可总归还是要给他们改过自新的机会。”

“苏千户可否听在下讲一个小故事？”

柳举人虽这么说，但没等苏木回复，便自顾自的说了起来：

“......进任山西巡检，有军校诣阙讼进者。上召，讯知其诬，即遣送进，令杀之。会并寇入，进谓其人曰：“汝能讼我，信有胆气。今赦汝罪，能掩杀并寇者，即荐汝于朝；如败，即自役河，毋污我剑也。”其人踊跃赴斗，竟大捷。进即荐擢之。”

翻译过来就是说：宋朝有位名人叫做郭进，其人在担任山西巡检的时候，手下有一个军官进京告御状，控告郭进不守法度。天子召入询问，知道他是诬告，就立即将他遣返，交给郭进，让他任意处置。

却说当时正赶上并州贼寇入侵，郭进就对这个军官说：“你敢诬告我，胆量的确不小。现在我暂时不杀你，如果你能将并州敌寇消灭掉，我就上书朝廷推荐你；如果战败，你就自己去投河，不要玷污了我的宝剑。”

于是，这个军官奋不顾身，拼死作战，最终大获全胜。郭进也果真推荐他升了官。

故事讲到最后，柳举人看向苏木，继续道：“容小过者，以一长酬；释大仇者，以死力报。唯酬报之情迫中，故其长触之而必试，其力激之而必竭。

彼索过寻仇者，岂非大愚？”