“先吃饭吧,大叔。”小修女扑哧一声笑了出来,看着她的笑脸,两人马上就意识到小甜心这个绰号是从何而来的。
确实很甜。
在餐厅的诵经台上,朗诵者正在吟诵通告。烛光把众多长袍修士的脸照得发白,他们一动不动地站在凳子后面,等待晚餐开始。朗诵者的声音在餐厅高高的圆顶下回响,下方的木质餐桌上围着一池的烛光。
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只有劳恩和马修坐着,哪怕爱丽丝一直在瞪他们,示意他们应该起身,两人也没动弹。现在,在这里,他们这些军官就是贵人,没人能强迫他们做事。
“尊敬的保罗神父命我宣布,”朗诵者扬声念道:“今夜斋戒暂免,有贵客同席。所有修士可共享盛宴,可以吃肉,可以交谈——但不得大声喧哗。”
修士中爆发出一阵声音,像是压抑的欢呼声。餐桌布置好了,食物还没端上来,但巨大的晚餐托盘代替了以往盛粥的小碗,可见盛宴即将开始,引得人胃口大开。熟悉的牛奶杯留在餐橱里,最好的酒杯取而代之。长席上还处处点缀着玫瑰花瓣。
“这不是教堂吗,那些修士是哪来的?”马修有些不解。
“他们都是走投无路才来做修士的,为了混口饭吃。”爱丽丝将酒杯放在两人面前,小声说道:“保罗神父是个好人,哪怕这些人从未真心信仰什么,神父依然没赶走他们。”
“那这么说,你一定很虔诚咯?”
“我是孤儿,从小就在这长大,八岁的时候就把《教典》背得滚瓜烂熟了。”她骄傲地挺起胸脯,“我的两个姐姐到现在背《圣言录》都磕磕巴巴的,更别说《教典》了。要说这里谁最虔诚,那除了保罗神父就只有我啦。”
“你还挺自豪。”劳恩想逗逗爱丽丝,便故意绷着脸说道:“我见过不少被愚昧教条荼毒的可怜人,他们都死在了我的剑下。你难道不清楚现在是战争时期吗?”
“不,不,不!”小修女厉声反对,“你误解信仰了,先生。拥有信仰不应横遭指责,而当得到供奉和敬仰!我们应将火与燃烧的荆棘丛当作桂冠祈求全父保佑,感谢祂让光明重归大地,然后指责不信者,将他逐入荒漠!”
修士们敌意毕现,面露不善。知道自己玩笑开大了,劳恩也不打算再用幽默打掩护。两人目光冰冷地环视着人群,将手指搭在剑柄上。面对职业战士虎视眈眈的威胁,修士们纷纷把头移开,沉默不语。唯独爱丽丝来了脾气,她一把抓住劳恩的手腕,想将剑抽出剑鞘,然而却像拉大理石雕像的手臂一样,使不上力。
“来啊,要是暴力能解决一切问题,为何不杀了我?”她不要命地讥讽道:“辩不过就想拔剑,您的所作所为还真是展示了当兵的艺术…”
“不得无礼!”保罗神父姗姗来迟,他大步走来,给了爱丽丝一巴掌,“去把《教典》第四章抄写十遍!在你深刻反省自己犯下的傲慢之罪前,罚你不准吃饭!”
小修女哭着跑开了。“不要杀戮。”神父请求道,“让我们都忘了刚才发生的事吧。”他的手抖个不停,面色灰暗。
劳恩点了点头,他自知理亏。
“这小妮子,长得挺可爱,偏偏生了张嘴。”马修拍了拍劳恩的肩膀,放松下来,“先吃饭吧。离开艾瑟尔前,我们会解决这个问题。”
保罗神父拍了拍手,烤羊和苹果酒就被端了上来。教堂里的盛宴也不过如此,在庆功宴上吃过山珍海味的两人自然是对“盛宴”有些失望。神父为两人切好肉排,倒上酒,便眼巴巴地在一旁候着,数次欲言又止。
“有什么事就直说吧。”劳恩被他烦得没了胃口,“如果想让我们道歉,那我们会的。”