萧明鼎的指腹触上齐贤妃的面颊，替她擦去脸上的泪水，将齐贤妃揽入怀中：“朕无事，让爱妃担心了。”

温香软玉在怀，让萧明鼎因噩梦而狂乱的心跳逐渐平息下来，萧明鼎贪恋地嗅着齐贤妃发间的清香。只有齐贤妃在他身旁，他才能感受到少许心安。

“陛下该吃药了。”齐贤妃安抚地拍了拍萧明鼎的后背，打开床头的金匣子，从中取出一枚金丹，和汤碗一同递送至萧明鼎的面前。

萧明鼎金丹，配合着汤药服下。齐贤妃接过空了汤碗，双手搭上萧明鼎的脖子，吻去他唇边残留的汤汁。

二人缠绵了一会儿，见时候不早了，萧明鼎才依依不舍地松开怀中的齐贤妃。

“陛下今天也不用上朝，要不再歇息一会儿？”齐贤妃伺候着萧明鼎穿衣，又不舍地环住萧明鼎的腰。

“朕还有事要处理，处理完了就回来陪你和愈儿。”萧明鼎摸了摸齐贤妃的发，在齐贤妃含情脉脉的不舍目送下离开了寝殿。

皇宫内牢中，萧明鼎将四部连同撰写的诉状丢给陆撷英，陆撷英拖着带着镣铐的身躯，膝行至诉状面前。

“景阳川真的是你杀的？”

“是。”陆撷英对此供认不讳，“不过，奴婢是奉先帝之命杀的景阳川。”

萧明鼎听到陆撷英的回答先是有些错愕，但随即反应了过来，突然便觉情理之中。

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陆撷英惨笑道：“陛下应该比奴婢更知道，先帝为何要杀景阳川。”

“因为太后？”

陆撷英没想到萧明鼎会直接问出来，但萧明鼎既然自己明白过来，那也省了他许多力气。陆撷英没有直接回答，用点头回应了萧明鼎。

“太后出身世家，向来恪守礼节。虽与景阳川曾有一段情缘，但嫁入皇室后早就和景阳川断了联系，先帝到底为何非杀景阳川不可？”

“先帝一开始也没想杀景阳川，但景阳川在成康平叛中声名太盛，虽始终只有一个衡阳掌院的头衔，没有真正入朝为官，但先帝仍是忌惮。”陆撷英回道，“景阳川终身未娶，先帝害怕景阳川与太后旧情未了，太后借助衡阳的人手和声望，效仿先帝逼迫开泰帝退位一般，扶持陛下上位。”

萧明鼎冷笑一声，这些的确是他那个父皇做的出来的事情。到底这世上只有一个景阳川对顾平君痴心不悔。即使景阳川对景明月恩重如山，景明月也明确表示，虽会践行景阳川对顾氏之诺，但不可能任凭顾氏予取予求。

所以在夺嫡过程中，景明月从来没有明确支持过他，只是在多方权衡下，认为他比他的兄弟和侄儿，更适合这个位置罢了。如果那时的衡阳掌院还是景阳川，说不定真会看在顾平君的份上，毫无条件地辅佐他登基。

萧见琛的这一决定是针对他萧明鼎的，但站在帝王的角度，萧明鼎认同萧见琛的做法。

“所以你修炼阴煞功，只是为了除掉景阳川？”

“奴婢不敢欺瞒陛下。”陆撷英整个人匍匐在地，几乎将人全部埋入内牢阴湿卑污的泥泞中，“历代衡阳掌院修习的都是一剑可当百万师之术，不用非常方法，奴婢哪里有可能杀掉景阳川？”

“只有阴煞功能杀景阳川？”

“是。”陆撷英答道，“阴煞功是世间至阴功法，只有我们这些断了阳尘的内宦能够修习，且对修习者内功要求极高，所以历来只在大内秘传。若不是柳定将药方和修习功法泄露给景明月，即便是通晓世事的衡阳，对阴煞功也知之甚少。”

陆撷英随即向萧明鼎坦明用阴煞功对付景阳川的全部经过：“景阳川修的是纯正浩大的至阳之功，阴煞功专克这种功法。奴婢传先帝圣令时，趁景阳川不备，用阴煞功将其打伤。阴煞功不能令景阳川立即死去，只能用阴柔的内力震断景阳川的筋脉，使其缠绵病榻，慢慢被病痛折磨至死。”

“但那毕竟是景阳川，奴婢在他手下也没讨到好处，当时也受了重伤，至今未曾恢复，只能瞒着陛下，用大量的天竺秘药吊着内力。”